‏290.00 ₪

שאלת המחקר

כיצד באה לידי ביטוי הפצה של זרעים על ידי בעלי חיים?

נושא תפוצת הזרעים מהווה כבר זמן רב עניין לחוקרי הטבע, אך עד לפני שלושה עשורים האקולוגיה לא קיבלה תשומת לב מדעית קפדנית כמו היום. פיתוחים תיאורטיים ואמפיריים בנושא הפצת זרעים נעשו לאחרונה, אך עדיין קיימים פערים ושאלות בנושא שחשוב לפתור אותם (Willson and Traveset, 2000). הפצת הזרעים היא שלב חשוב במחזור החיים של הצמח. הפצת זרעים למרחקים ארוכים משפיעה על היבטים רבים ומרכזיים בביולוגיה של הצמחים, כולל התפשטות של מינים פולשים, דינמיקה וגיוון של תת אוכלוסיות, ודינמיקה בין הצמחים (2004,Soons et al. ). המאפיין העיקרי של צמחים הוא בכך שהם מקובעים למקומם. עם זאת קיימים שני חסרונות עיקריים הקשורים לרביית הצמח: האחד, ללא מנגנון מתאים להעברת האבקה להפריית הביציות מצמח לצמח, האבקה היא עצמית, וכך העברת גרגרי אבקה לצלקת שבקצי עלי הפרח או בין פרחים של אותו צמח ולכן השונות הגנטית קטנה מאוד. שנית, זרעים שנובטים ליד צמח האם, מתחרים עמוBegon, Townsend and Harper) ,2006). לכן התפתחו בצמחים מנגנונים שונים שמסייעים להם גם בהאבקה (לינק) וגם בהפצת הזרעים.

קיימות דרכים שונות להפצת זרעים במקומות שונים ומפוזרים ולא בהכרח ליד צמח האם. כך הסיכויים גדולים שלפחות חלק מהזרעים יגיעו לאתרים מתאימים לנביטה והמשך השושלת של הצמח יובטח. הפצת זרעים לטווח רחוק חשובה לשימור חיוניותן של אוכלוסיות מבודדות ולאכלוס של בתי גידול חדשים. הפצת זרעים על ידי חיות, בין אם פנימית על ידי אכילה (אנדוזואוכורית) או חיצונית על גבי הגוף )אפיזואוכורית) היא מנגנון חשוב להפצת זרעים לטווח רחוק (דוברת, פרבולוצקי ונאמן , 2011).

שתי שאלות רלוונטיות עולות מהמחקרים שנעשו עד כה על הפצת זרעים על ידי בעלי חיים. האחת: אילו זני חיות מפיצים זרעים ולאיזה מקומות הם מפיצים? שנית: אילו מקורות צמחים מפיצים זרעים ולאיזה מקומות? החוקרים Cortes and Uriarte(2012) טוענים כי ההבנה של תהליך הפצת הזרעים מוגבל בקשיים הכרוכים באיתור מקור הזרעים וכן בבדיקת סוכני ההפצה השונים של הזרעים. בעבודתי אסקור דרכים שונות בהפצת זרעים ולאחר מכן אתמקד בהפצת זרעים על ידי בעלי חיים. אעסוק בדרכים השונות בהם נוקטים בעלי חיים והצמחים יחדיו כדי להפיץ זרעים. כמו כן אעסוק וארחיב על יחסי ההדדיות בין הצמחים לבעלי החיים השומרים על שלמות המערכת האקולוגית.

(בעבודה האקדמית כ-20 מקורות אקדמיים באנגלית ובעברית)